Określenie tego, czym jest muzyka współczesna nie jest łatwe. Istnieje bowiem bardzo wiele gatunków muzycznych, które diametralnie różnią się między sobą, a wszystkie z nich należą do tak zwanej muzyki współczesnej. Żeby rozgryźć to stwierdzenie należałoby się skupić nad pojęciem współczesności. Można by stwierdzić, że są to wszystkie lata, które zostają w naszej pamięci, a więc okres naszego życia. Jednak taka definicja zamykałaby się tylko do lat naszego istnienia, a nie do ogólnie pojmowanej muzyki współczesnej.

Należałoby tu wliczyć także lata młodości naszych rodziców, które znamy z ich opowieści, ale i takie które pamiętają nasi dziadkowie, a my znamy tylko z telewizji. W definicjach widać jednak jeszcze większą rozbieżność czasową określoną na wiek XX. Owszem pamiętamy koniec tego wieku, ale jego początek jest nam obcy. Niemniej jest to czas, kiedy zaczęto tworzyć muzykę współczesną. Mimo więc tego, że obecnie w telewizji, radiu słyszymy piosenki Maryli Rodowicz, Dody, Edyty Górniak, Stinga, ale i Elvisa Presley’a, to nie tylko oni są przedstawicielami muzyki współczesnej. Muzyka współczesna to muzyka nowoczesna,  a więc definicji może być wiele. Zaczynając od muzyki klasycznej, poważnej, poprzez kompozycje mieszające style rocka, jazzu, a także aranżacje elektroniczne.

Tym wszystkim charakteryzuje się muzyka współczesna. Muzyka słuchana przez wiele naszych pokoleń, naszych pradziadków, dziadków, rodziców, przez nas samych i nasze dzieci. Muzyka, która łączy w sobie cały dorobek kulturowy i wciąż wydobywająca z niego nowe sekrety. Muzyka, którą kochamy, przy której się wzruszamy, która nas uspokaja i powoduje wybuch emocji. To właśnie jest muzyka współczesna.